Bruno Tertrais : "La géopolitique est devenue une affaire du quotidien"

Qu’est-ce que la géopolitique aujourd’hui ?

Bruno Tertrais : La géopolitique, c’est l’étude des rapports de force entre pays. Ce ne sont pas seulement les relations entre grandes puissances, mais bien l’ensemble des interactions internationales. On en parle davantage aujourd’hui, car la compétition entre États est devenue plus aiguë, plus intense, et surtout, elle a des répercussions concrètes sur nos économies et nos vies quotidiennes.

Quelles sont les grandes tendances géopolitiques actuelles ?

On observe un durcissement de la compétition entre grandes puissances : les États-Unis, la Chine, la Russie, et dans une certaine mesure, l’Europe. Cette rivalité n’est pas nouvelle, mais elle s’exprime désormais sur de nouveaux terrains, comme le contrôle des fonds marins ou l’accès aux matériaux critiques essentiels à la transition énergétique. La nature des confrontations a évolué, s’élargissant à des domaines stratégiques inédits.

Vous évoquez le concept de “guerre tiède”. Que signifie-t-il ?

Cette expression désigne une rivalité qui rappelle la guerre froide, sans en être une réplique. Nous ne sommes plus face à deux blocs idéologiques rigides. En revanche, les tensions sont bien réelles, avec de nombreux affrontements indirects dans diverses régions du monde. Cela évoque davantage les débuts de la guerre froide dans les années 1950, mais dans un contexte différent. Ce que nous vivons est inédit : c’est une “guerre tiède”, où l’affrontement direct entre grandes puissances reste peu probable, et c’est tant mieux.

Pourquoi la géopolitique semble-t-elle occuper une place croissante dans l’actualité ?

Parce que les grands conflits et crises ont désormais des effets immédiats sur la vie économique et la vie des citoyens. Prenons la guerre en Ukraine : elle a affecté les prix de l’énergie, les marchés agricoles et les chaînes d’approvisionnement à l’échelle mondiale. Le conflit au Moyen-Orient a également perturbé le commerce maritime : les Houthis, ces rebelles yéménites, ont pu bloquer une partie du transit maritime, ce qui a conduit les bateaux de transport à faire le tour par le Cap de Bonne-Espérance. Il y a aussi tout ce qui concerne les sanctions contre la Corée du Nord, l'Iran, la Russie.. Ce sont des exemples concrets de la façon dont les conflits internationaux influencent la vie quotidienne. C’est aussi pour cela que les entreprises doivent s’emparer de ces sujets.

Comment les entreprises peuvent-elles anticiper les risques géopolitiques ?

Le meilleur conseil que je puisse donner est de scénariser. Il faut imaginer des hypothèses de crise, les simuler, les jouer, pour préparer une réaction rapide et efficace. Par exemple, une entreprise devrait réfléchir dès maintenant à ce qu’impliquerait une guerre autour de Taïwan avec une implication américaine. Ce type de crise aurait un impact majeur sur l’économie mondiale. Anticiper ce genre de scénario, c’est déjà se donner une chance de mieux résister aux chocs.

Prenons un cas d’actualité : le conflit entre Israël et l’Iran. Quels impacts possibles pour les entreprises françaises ?

Bonne nouvelle d’abord : ce type de conflit a moins d’effet sur le marché du pétrole qu’il y a 30 ou 40 ans. Mais si les tensions perdurent, cela pourrait affecter les prix du pétrole et du gaz. Les entreprises doivent donc se prémunir contre une hausse soudaine des prix. Même si on est loin des chocs pétroliers des années 1970, cela reste un risque à prendre en compte dans toute stratégie d’anticipation.

À quoi faut-il s’attendre dans les années à venir ?

Ce qui est frappant, c’est que la plupart des crises sont prévisibles. Il y a peu de vraies surprises géopolitiques. Les conflits surgissent presque toujours dans des zones historiquement instables : autour de la Russie, au Moyen-Orient, en Asie du Sud ou du Sud-Est. Certaines régions, comme la Méditerranée orientale, redeviennent des zones de tensions potentielles. Le monde ne devient pas plus imprévisible, mais les crises s’inscrivent souvent dans une continuité historique.

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